簡言之：
素食（vegetarian）就是只吃蔬菜水果，不吃葷腥食物。
可以參考以下鏈結：
http://140.111.1.22/clc/dict/GetContent.cgi?Database=dict&DocNum=138343&GraphicWord=yes&QueryString=%AF%C0%AD%B9
有部分的素食者，是因其信仰中「不殺生」的教義，所以不吃葷食。
半素，則是指以蔬果類食品為主食，偶而會食用肉類等葷腥食品。
可以參考以下鏈結：
http://140.111.1.22/clc/dict/GetContent.cgi?Database=dict&DocNum=165592&GraphicWord=yes&QueryString=%AF%C0%AD%B9
半素者則多因健康考量，降低肉類食品的攝取量，所以一般又稱為吃「健康素」。
有些素食者則會食用奶、蛋製品以補充身體必須的養分，則稱為吃「奶蛋素」（ovolactarian）。